"La Cueva Los Laguitos"
La Cueva de Los Laguitos, o más conocida por muchos como "La Cueva del Tigre", no sólo tiene una historia cultural, sino también una historia biológica.
La Cueva de Los Laguitos se localiza al noroeste de Tuxtla Gutiérrez, a una altitud de 730 msnm (metros sobre el nivel del mar), esta muy cerca de la mancha urbana y es de fácil acceso; lo que la ha hecho vulnerable ante quienes llegan a hacer destrozos, pintar sus paredes y quemar antorchas dentro de ella para espantar a los murciélagos, ¡demostrando muy poco respeto por la naturaleza que tanto nos da! Y por si fuera poco el camino de acceso está lleno de basura.
Como si no fueran suficientes estas amenazas a la cueva, también podemos ver que hay una extracción de material por parte de las caleras muy cercanas a ésta y a otra cuevas, las cuales no son menos importantes que la del tigre, lo que no sólo ocasiona la pérdida de la vegetación que sirve como alimento de los murciélagos y de protección de las cuevas, sino que posteriormente invita a que la mancha urbana crezca hacia estas zonas, destruyendo por completo ésta y otras cuevas.
La cueva del Tigre (Los laguitos) ha sido un área de estudio para muchos investigadores provenientes de todo el país, debido a que sirve de refugio para alrededor de 10 especies de murciélagos y a que tiene un sistema de temperatura único en la región, pues alcanza los 34.5° C en su interior, un hecho que es muy poco común, ya que la mayor parte de las cuevas tienen temperaturas bajas.
De las diez especies de murciélagos, 6 son insectívoros, o sea que comen insectos; 1 especie es polinívora, es decir, se alimenta de polen de las flores; 1 especie frugívora, que se alimenta preferentemente de frutas; 1 especie omnívora, esto significa que puede alimentarse de fuentes variadas incluyendo pequeños vertebrados como peces, ranas y lagartijas; y, 1 especie hematófaga, que se alimenta de sangre de aves y mamíferos. Es importante hacer notar que los estudiosos de los murciélagos han encontrado menos de diez individuos del grupo de los hematófagos en esta cueva, una cifra mucho muy inferior comparada a los 1000 individuos de otras especies. Además, debemos recordar que los murciélagos hematófagos no corresponden a la imagen popular de los vampiros.
¿Te has preguntado porque son importantes los murciélagos?
Ellos tienen un lugar muy importante en nuestra vida diaria,- te preguntarás ¿como?- Pues fíjate bien porque esto es muy interesante:
Los murciélagos polinizan muchos de los árboles y otras plantas que nos proveen de oxígeno y que forman parte de los pulmones de nuestra ciudad y con ello aseguran las semillas de los árboles nuevos que mantendrán nuestros cerros verdes. El murciélago se acerca a las flores para alimentarse, se lleva el polen pegado a su piel y lo deposita en otra flor, y asi continua toda la noche de flor en flor, permitiendo que las flores puedan desencadenar la producción de las semillas quedarán nueva vida al bosque. Esta es una relación en la que cada individuo tanto plantas como murciélagos resultan beneficiados.
Otro aspecto muy importante es el papel que desempeñan como controladores de insectos, comiéndose miles de ellos durante las noches, como chapulines y otros que, de no ser por los murciélagos, pueden convertirse en plagas que afectan a los cultivos.
Pues sí, "La Cueva del Tigre", como muchas otras, no es sólo un refugio para los murciélagos, sino para muchas otras especies como tlacuaches, zorras grises y culebras (la mayoría de las cuales no son de peligro para el hombre) , que encuentran un abrigo para dormir o, en dado caso, alimento cuando se comen a uno que otro murciélago. También podemos observar ratones, arañas, cucarachas y unos escarabajitos pequeños, pero que desempeñan un gran papel dentro de la cueva, ya que la limpian comiéndose a los animales que caen muertos.
Como podrás ver una cueva es un gran sistema en el cual unos dependen de otros, y al final hasta nosotros resultamos beneficiados con los servicios que nos prestan los murciélagos, pidiendo sólo a cambio, un lugar donde dormir y cuidar a sus crías.
A cualquier lugar a donde vallas nunca molestes a los animales que encuentres, porque si se sienten agredidos pueden defenderse como, por ejemplo, las culebras. Toma en cuenta que ellos son más vulnerables que tú y que, si no los molestamos, podemos vivir en un buen equilibrio conviviendo con todos los seres vivos del planeta.
Bibliografía consultada
Riechers, A. 1999. Hábitos alimenticios de una colonia de maternidad de Leptonycteris curasoae de la cueva "Los Laguitos", Chiapas. Tesis de Licenciatura, Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas. Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. 64 p.
